Terapia de Aceptación y Compromiso
ACT
ACT
La ACT, Terapia de Aceptación y Compromiso (en inglés Acceptance and Commitment, de ahí sus siglas ACT, que precisamente en ingles significan “actuar”), se basa en que cuando aprendemos cualquier cosa, ya sea a hablar, a relacionarnos… generamos una serie de relaciones arbitrarias entre estímulos (Condicionamientos) y respondemos ante ellas. Mediante la ACT, no se pretende cambiar los pensamientos para que sean racionales sino que pretende que cambiemos nuestra manera de reaccionar ante ellos, por ello se considera que está dentro del “Conductismo radical”, ya veremos más adelante el por qué de no centrarse en cambiar los pensamientos.
Según la Teoría de Aceptación y Compromiso, los problemas se originan cuando no somos
flexibles psicológicamente y no somos capaces de elegir con libertad nuestras acciones a raízde los diferentes pensamientos, situaciones o contextos que se nos presenten, es decir, si estamos condicionados en exceso y somos rígidos.
Para la Terapia de Aceptación y Compromiso, los problemas aparecerán cuando:
– No queremos experimentar los diferentes sentimientos, pensamientos, sensaciones…
que nos aparecen, a esto se le denomina “evitación experiencial”.
– En vez de estar centrados en el presente estamos pensando en el pasado o en el
futuro, de este modo no podemos disfrutar del aquí y el ahora, que a fin y al cabo es lo
único que podemos controlar y es donde se produce tu vida.
– No tenemos claros nuestros valores. Si yo no sé qué es lo que quiero conseguir, no me
he parado a pensarlo y reflexionarlo, o tengo un conflicto interno, no sabré qué es lo
que realmente quiero y por lo que me tengo que esforzar.
– Del mismo modo, si tengo claros estos valores, pero no me comprometo a cumplirlos,
no pondré el empeño en llevarlos a cabo y no se cumplirán.
– Creo que mis pensamientos, sensaciones, emociones, soy yo. Si pienso que eso es lo
que me define, y no pienso que es sólo una parte del proceso que ocurre dentro de mí,
me estoy viendo de manera limitada, ya que nosotros somos más que todo eso.
– Mis pensamientos son rígidos y los pongo por encima de mis valores e intereses, de
este modo, no me podré adaptar y no conseguiré mis objetivos.
Para empezar a ponerle solución, la terapia que se propone desde la ACT comenzaría por un Análisis Funcional del paciente, donde se evaluará los procesos que están manteniendo la rigidez psicológica y se analizarán los condicionamientos y conductas perjudiciales.
A diferencia de la Terapia Cognitiva, según la Terapia de Aceptación y Compromiso, no vamos a enseñarle al paciente a controlar los pensamientos, sentimientos… que le están perjudicando y haciéndole sufrir, ya que su sufrimiento viene por centrar su atención en ellos y dejar de lado sus objetivos y valores importantes. Probablemente habrá aplazado o abandonado las áreas fundamentales de su vida para cuando “esté mejor”, o “haya solucionado sus problemas”.
Por ello lo que vamos a tratar es de hacerle ver al paciente que se tiene que volver a centrar en esos aspectos fundamentales, ya que es su abandono lo que le produce el sufrimiento.
Para ello una de las técnicas que se pueden usar es la llamada “Desesperanza creativa”, que se basa en mostrar al paciente cómo sus intentos anteriores por controlar lo que denominan eventos privados (pensamientos, sentimientos, sensaciones y emociones), lo único que han logrado ha sido aumentar su sufrimiento, por lo que se le propone que abandone lo que no le ha funcionado y busque otras opciones diferentes como la que le propone la Terapia de Aceptación y Compromiso. Por ello, no se considera al paciente un enfermo, sino que son sus conductas condicionadas las que le están generando el sufrimiento, y eso es reversible. A continuación empezaremos a trabajar diferentes aspectos, para que el paciente empiece a ser más flexible, acepte sus emociones y pensamientos y se comprometa con sus objetivos. Todo ello se irá llevando a cabo principalmente de manera experiencial, es decir, mediante ejercicios para que sea el paciente quien experimente lo que ocurre cuando en vez de luchar contra sus pensamientos los acepta y cambia su atención. Se pueden utilizar métodos como las metáforas y los ejemplos para que el paciente pueda transformar su visión de los problemas basándose en experiencias propias pasadas.
Empezaremos por enseñar al paciente la Aceptación, es decir, que no tendremos que tener miedo de sentir las emociones, tanto si son positivas como negativas, ya que son parte de nosotros. Para ello, podemos utilizar la técnica de “Desmantelamiento del pensamiento”. Esta técnica se basa en hacer consciente al paciente de que nuestros pensamientos no somos nosotros, y distanciarnos de ellos para poder reflexionar y centrarnos en nuestros objetivos. Por ejemplo, si ya pienso que tengo miedo a quedarme atrapado en un ascensor, tengo que saber que ese miedo es irracional, y que aunque aparezca en mi cabeza, puedo cambiar y hacerle frente a las emociones que me aparecen.
Otro aspecto fundamental que se deberá trabajar con el paciente, es que sea consciente de sus valores, deberemos ayudarle a reflexionar y a que aclare sus valores reales y sus verdaderos objetivos, y a raíz de esto a que se comprometa a cumplirlos y dedicarles el esfuerzo necesario. Para poder dedicarnos en pleno a ello, es muy importantes que el paciente sepa que tiene que centrarse en el presente, ya que es donde tiene capacidad de control, ya que el pasado y el futuro son incontrolables.
A modo de resumen final, lo que la ACT (terapia de aceptación y compromiso) intenta transmitirnos es que debemos saber diferenciar lo que puedo y no puedo controlar. Lo que no pueda controlar deberé de aceptarlo, y lo que puedo controlar tendré que comprometerme a seguir mis valores y mis objetivos. Para poder hacerlo de manera eficiente, tendré que estar centrado en el presente, aceptar y experimentar mis emociones y ser flexible, de este modo conseguiré mis objetivos.
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